Comment créer un espace confortable pour votre chien et pourquoi ?
Votre chien a-t-il un endroit dans votre maison qui lui est entièrement dédié ? Même le compagnon canin le plus calme et le plus tranquille a besoin d’avoir un espace dédié où il se sent en sécurité.
Apprenez comment résoudre ce problème !
Parfois, votre animal de compagnie a simplement besoin d’une pause ! Il se peut qu’il soit naturellement craintif ou nerveux face à différents types de personnes, qu’il ait peur de certains bruits ou de certaines situations ou bien qu’il souffre d’anxiété. L’aménagement d’un endroit où votre chien peut s’échapper pour passer du temps seul réduit cette anxiété et aide votre chien à faire face aux situations stressantes.
Il peut s’agir d’une cage (ouverte bien entendu), d’un panier, d’un fauteuil pour chien ou même d’une pièce entière, où votre chien peut s’échapper lorsqu’il a besoin de se reposer ou de se réfugier. Si ces espaces sont propres à chaque famille, les propriétaires de chiens doivent toujours veiller à offrir ce petit havre de paix à leur animal. Voici pourquoi un espace confortable est important pour les chiens et tout ce qu’il faut savoir pour l’aménager convenablement dans votre maison.
Voir aussi cet article sur les 7 raisons d’apprendre à votre chien à aller dans son panier.
Les 5 éléments essentiels de l’espace de tranquillité de votre chien
Maintenant que vous savez pourquoi votre chien a besoin d’un espace pour lui, il est temps d’en créer un chez vous. La taille, l’emplacement et les spécificités de l’espace de votre chien dépendront de ses besoins individuels et de la disposition de votre maison, mais tous les espaces sécurisés pour chiens doivent présenter les caractéristiques essentielles suivantes :
- Facilement accessible
- Un endroit réservé que pour lui
- De l’eau et éventuellement de la nourriture disponible
- Confortable et adaptée à votre chien
- Avec les objets, jouets et doudous préférés de votre animal
1. L’espace de votre chien doit toujours lui être facilement accessible
Pour que cet espace soit utile à votre animal et lui permette de se retirer des situations stressantes pour se reposer, il doit être constamment accessible. Votre chien doit toujours avoir une entrée claire vers cet espace et il ne doit pas être trop difficile pour lui d’y accéder. Par exemple, si vous avez un chien âgé, son espace de sécurité doit se trouver à l’étage de la maison où il passe le plus de temps. L’accès à l’espace sécurisé doit être propre et accessible à tout moment.
Assurez-vous que son espace n’est pas totalement isolé ; les chiens sont très sociaux, et même s’ils peuvent vouloir faire une pause dans toute activité, ils peuvent toujours vouloir être près de leur famille.
Son panier doit pouvoir être utilisé pour un isolement en toute sécurité lorsque vous êtes loin de chez vous, à condition que votre chien ait l’habitude de passer du temps enfermé lorsqu’il est seul.
2. Réservé que pour lui et au calme
L’espace de votre chien doit lui permettre de contrôler son niveau d’interaction. Il doit être aménagé de telle sorte que, si votre chien le souhaite, il puisse éviter les autres animaux et les personnes. Certains chiens apprendront même à fermer la porte de leur propre cage pour signaler qu’ils veulent passer du temps seuls.
Si vous avez plusieurs animaux domestiques, chaque chien doit avoir son propre endroit. Il peut être tentant d’aménager une petite pièce comme espace de sécurité pour les chiens que vos animaux partagent, mais il y aura des moments où les chiens de la même famille voudront aussi faire une pause entre eux. Dans la mesure du possible, chaque chien de votre famille devrait avoir son propre coin de confort.
3. De l’eau et éventuellement de la nourriture devraient y être disponibles
Les chiens ont des besoins importants en matière d’hydratation et l’eau doit toujours être à leur portée. S’il doit quitter son panier pour aller boire, il ne s’y sentira probablement pas très à l’aise. L’idée est que cet environnement personnel réponde à tous les besoins de votre chien et l’aide à se sentir calme et serein. La présence d’une source d’eau est essentielle à ce confort. C’est aussi un bon point pour éviter la déshydratation lorsqu’il fait plus chaud en été.
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Il est parfois recommandé de nourrir votre chien dans son espace de confiance afin de créer une association positive avec cet endroit et de lui offrir un temps de repas sans stress, loin de l’agitation du foyer. Cela peut aider à prévenir les incidents d’agressivité si votre chien protège sa gamelle et que vous avez des enfants à la maison.
4. Son espace devrait être adapté à sa taille et confortable
Il est évident qu’un grand chien aura besoin d’un espace plus important. Votre animal de compagnie doit pouvoir se détendre dans cet espace, et s’il ne peut pas s’allonger ou s’étirer, il se sentira limité et mal à l’aise.
En plaçant votre chien dans une cage ou une zone trop petite pour lui, vous risquez d’accroître son anxiété au lieu de l’apaiser. Assurez-vous que l’espace que vous offrez à votre animal est suffisamment grand pour qu’il puisse s’allonger, se lever et s’étirer. Dans l’idéal, penser aussi à la température qui devrait être fraîche en été et suffisamment chaude en hiver.
5. Son espace ne sera parfait que si votre chien dispose de ses objets préférés
Votre chien a probablement quelques objets préférés dans votre maison : une couverture douillette, un oreiller spécial ou un lit pour chien, peut-être même quelques jouets à mâcher. Ces objets devraient se trouver dans leur espace de sécurité.
En incluant les objets préférés de votre chien, vous lui indiquerez que cet espace est confortable et sûr. Le simple fait de sentir l’odeur familière de son lit ou de son jouet préféré le fera se sentir détendu et à l’aise dans son espace réservé.
Assurez-vous de fournir des jouets à mâcher sûrs et appropriés à votre chien dans son espace. Non seulement cela les empêche de mâcher des objets inappropriés, mais cela aide également à les fatiguer en faisant travailler leur cerveau. Les activités d’enrichissement aident à réduire le stress et l’anxiété en donnant à votre chien un exutoire naturel pour ses besoins instinctifs.
Conseils pour habituer votre chien à son espace
Maintenant que vous avez aménagé l’espace, voici comment faire en sorte que votre chien s’y habitue :
- Le plus tôt sera le mieux : Faites découvrir à votre chiot son espace à lui dès que possible, en l’aménageant avant de l’amener à la maison. Si ce n’est pas possible, laissez votre nouveau compagnon choisir naturellement sa propre zone de confort et installer là à cet endroit ou à proximité si c’est possible.
- En faisant une association positive : Donnez à votre chien ses repas habituels dans son espace de sécurité pour créer des vibrations positives.
- Récompensez-le lorsqu’il va : Offrez à votre chien une friandise ou un objet à mâcher de longue durée chaque fois qu’il entre seul dans son espace ou qu’il se couche dans son panier/fauteuil.
- Encouragez le repli : Chaque fois que votre chien est stressé par une activité ou un bruit à proximité, encouragez-le simplement à aller à sa place et à se calmer avec une friandise ou un objet à mâcher.
- Laissez-lui de l’espace : Félicitez-le calmement lorsqu’il se détend dans sa zone de confort et assurez-vous que personne ne le dérange lorsqu’il s’y trouve. N’utilisez pas son espace comme une zone dans laquelle vous jouez avec votre chiot/chien. C’est censé être une zone calme et relaxante loin de toute interférence humaine. Si vous voulez jouer à des jeux avec, faites-le simplement en dehors.